こんにちは、みんみんです！
ピックルボールとは、今アメリカで急成長している新しいラケットスポーツです。
半年前までの私は、「ピックルボールかぁ…楽しそやなぁ…」くらいの認識でした。
ところが今では、週末になるとコートへ向かい、パドルを眺めながらニヤニヤし、気づけばSNSで海外の試合動画を漁る毎日。
完全に沼です。
この記事では、実際にプレーしている私が「ピックルボールって何？」という方に向けて、その魅力やルールをわかりやすく紹介します。
ピックルボールとは？
ピックルボールは、アメリカ発祥のラケットスポーツです。
テニス、卓球、バドミントンの要素を組み合わせたようなスポーツで、専用の「パドル」と呼ばれるラケットを使い、穴の開いたプラスチック製のボールを打ち合います。
コートサイズはバドミントンとほぼ同じ。
テニスコートより小さいため、初心者でもラリーが続きやすく、年齢や運動経験に関係なく楽しめるのが特徴です。
現在アメリカでは競技人口が急増しており、「最も成長しているスポーツの一つ」として注目されています。
テニス経験者の私がハマった理由
正直、最初は少し舐めていました。
「コートも狭いし、運動量少なそう。そして私もできそう。（何の自信www）」
そう思っていたんです。
実際にやってみると全然違いました。
むしろ展開がめちゃくちゃ速い。
特にネット際でのラリーは一瞬の判断が求められます。
パドルでボールを打った時の「カーン！」という独特の打感も気持ちよくて、気づけば夢中になっていました。
そして何より楽しかったのが、
大人になってから再び上達を実感できること。
テニスではある程度できることが決まっていました。
でもピックルボールには独自の戦術や駆け引きがあり、昨日できなかったことが今日できるようになる。
この感覚が本当に面白いんです。
ピックルボールの基本ルール
細かいルールはたくさんありますが、まずはこれだけ覚えれば十分です。
サーブは下から打つ
テニスのような上から叩きつけるサーブではなく、下から打つアンダーサーブです。
ダブルバウンドルールがある
サーブ後、相手はワンバウンドで返球。
さらにその返球もワンバウンドさせてから打ちます。
これによって、いきなりネット前で決めることができません。
キッチン（ノンボレーゾーン）がある
ネット前には「キッチン」と呼ばれるエリアがあります。
この中ではボレーが禁止されています。
ピックルボール特有のルールで、最初は戸惑いますが慣れると面白いポイントです。
必要な道具
始めるために必要なのは意外と少ないです。
- パドル
- ピックルボール
- 動きやすい服装
- コートシューズ（私はハードコート用のテニスシューズ使用中）
最近は体験会で貸し出してくれる場所も多いので、最初から全部揃えなくても大丈夫です。
ピックルボールはこんな人におすすめ
私が実際にプレーして感じるのは、こんな人に向いているということです。
- テニス経験者
- 新しい趣味を探している人
- 運動不足を解消したい人
- 家族や友人と楽しみたい人
- 大人になってから成長を感じたい人
特にテニス経験者は最初からある程度プレーできるので、ハマる確率が高いと思います。
まとめ
ピックルボールは、初心者でも始めやすく、大人になってからでも成長を楽しめるスポーツです。
私自身、何となく体験してみただけのつもりが、気づけば週末の楽しみになっていました。
もし少しでも興味を持ったなら、ぜひ一度体験してみてください。
きっとあなたも、私と同じように沼に落ちるはずです（笑）。
それではまたコートで。
Cheers!
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